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Thoughtical幻想

出自亚当·可汗未来的一本书,作者有效的自助方法

你们见过视错觉。它们总是出现在心理学教科书中。有一个著名的,看起来像老巫婆或年轻女士,这取决于你怎么看它。这是一个简单的三维盒子,从一个角度看它,就好像你在抬头看它;从另一个角度看,你似乎看不起它。有一种由计算机产生的新型视错觉,当你的眼睛重新聚焦时,会给你一种看到三维物体的印象,尽管一开始它看起来像一个平坦、随机的图案。

心理学专业的学生经常被介绍到视错觉,不是因为大多数心理学专业的学生成为了眼科医生,而是因为错觉不是由我们的眼睛产生的;它们是由我们的大脑创造的。这与你的童年和性格无关。每个大脑正常的人都会看到同样的错觉,因为这是由我们大脑的设计方式造成的。人类大脑的特定设计对某些事情很好,对其他事情就不太好了。它绝不是完美的。例如,你可能已经看到了两条相邻的线的光学错觉,一条箭头指向外,一条箭头指向内。

这两条线是一样长的,但看起来不是那样的。即使你知道它们的长度是一样的——即使你拿尺子测量它们——它们看起来仍然是不同的长度。你所经历的是你大脑感知方式的缺陷。

我们的大脑并非设计完美。我们不能完美地感知,也不能用完美的理由思考。我们可以把我们在思考中的错误称为思想幻想。

所有人的大脑都倾向于以同样的方式犯某些错误。在本章中,我们将探讨其中一些常见错误。本章不涉及任何技巧。我只是想告诉你,为什么怀疑自己的思想最符合你的利益。这看起来像是一个虐待狂的目标,但事实并非如此。确定性的感觉比怀疑主义给人们带来了更多的问题。



当你和配偶争吵时,让你的怒气持续高涨的原因是:你们都确信自己是对的。如果你们每个人都对自己的记忆和推理能力多一点怀疑,就会更容易解决你们之间的差异。

科学方法取得了如此大的进步,因为这些理论都是暂时的——在更好的理论出现之前是好的。当一个科学家提出一个关于事物如何运作的想法时,她不会称之为定律或事实,她称之为理论。她非常期待其他科学家在她之后对它进行测试和改进(如果证明是错的,就把它扔掉)。这种态度允许进步。这是非常难做到的。一个科学家必须把纪律强加给自己,就像你我明智的做法一样,以防止她把某些东西看作真理。

我们倾向于得出一个结论,然后对这件事闭口不谈。也许在我们进化史的大部分时间里,这种倾向对我们很有好处。现在我们很少处在生死关头,你必须现在就做决定的情况下,通常最好不要下结论。然而,这必须是有意为之,因为你的大脑会自然地压制你提出的(或从别人那里得到的)理论,并将它们标记为事实。

盲点

遮住左眼,把脸凑近屏幕(如果你已经打印好了,也可以凑近纸),看着x,当你慢慢离开屏幕时,这个0就会消失。或者遮住你的右眼,看着0,然后移开,X就消失了。

X

O

你的每只眼睛都有一个盲点,在那里神经纤维束会回到你的大脑。但我想让你注意到一点:你看不到盲点。它不像一个黑暗的空点。你的大脑填补了空虚。

同样,当你有不知道的事情时,你的大脑会把它填满,让你感觉什么都不缺。换句话说,当你感到确定时,它并不意味着什么。你的确定性感通常与你实际的正确性或知识没有任何关系。你的大脑会立即产生那种确定的感觉,因为它天生就会这样做。

这种快速得出结论的倾向,甚至在我们错了的时候也对结论感到肯定,这种倾向被其他一些思维错觉所加剧。例如,在大量的实验中,研究人员发现,我们的大脑会自动寻找证据来证实(而不是否定)一个已经存在的结论——无论我们是否与这个结论有任何个人利益关系。

例如,当你允许自己得出你不是很有条理的结论时,你会看到并记住你所做的每一件事,即使你不希望它是真的,也会证实你的结论(忽略你很有条理的时候——因为它们不能证实任何事情;他们驳斥)。当你认定你的配偶是个懒汉时,你会注意到并(清楚地)记得你的配偶表现得像个懒汉的所有时候,而你会忽略或解释你的配偶表现得整洁的所有时候。

过早的结论——尤其是消极的结论——会改变你的看法和你的理由。告诉别人只会让情况更糟。


在一个实验中,人们被要求确定一条线的长度。一组被要求心算;另一组被要求把它写在神奇的纸上(那些给孩子的纸,当你掀起纸时就会擦掉),然后在别人看到之前擦掉;第三组被要求把他们的结论写在一张纸上,签名,然后交给研究人员。然后,受试者得到的信息表明他们的第一个结论是错误的,他们有机会改变他们的结论。动脑筋决定的人最容易改变结论;那些写在神奇记事本上的人更不愿意改变主意;那些公开宣布他们的结论的人确信他们的第一个结论是正确的,不愿意改变他们的想法。

他们的确信感是一种幻觉;这与他们结论的正确性无关。它受到另一个因素的影响,在这种情况下,他们的结论是如何公开的。

思维错觉是你大脑中的缺陷。你无法摆脱它们,但如果你知道它们的存在,你可以围绕它们工作。如果你知道你倾向于太快得出结论,那么当你发现自己总结某事时,你可以放慢速度。事实上,你知道你的确定感可能并不意味着什么——只是这种理解——会让你对自己的结论不那么自信。当你的结论让你不开心时,你的怀疑可以让你感觉更好,行动更理智。

过早得出结论的另一个方面是我们倾向于从太少的信息中进行概括。你的思维最伟大的地方之一就是它的归纳能力:只从几个例子中看到一个模式。小约翰尼看到煤气炉里的火焰,摸了摸。哎哟!仅仅从一两次这样的经历中,甚至一个孩子都能概括出:“每次我碰那个加热器,我的手都会烫伤的。”



你的概括能力可以让你的行动更有效,因为它可以让你预测会发生什么。但我们的概括倾向是如此普遍,以至于我们有时会过度概括,这给了我们不必要的限制和不必要的痛苦。小约翰尼可能会避免接触加热器,即使它是关闭的,也没有被烧伤的危险。他过于笼统了,这不必要地限制了他。

你曾经听过这些(或自己说过类似的话吗?)

试也没用。
女人太敏感了。
人是无法改变的。
男人都是猪。
政客都是奸诈的。
我们的处境毫无希望。
我不是那种人。
这是一个疯狂的世界。
人类是一个暴力的物种。

这些概括,只要有足够的条件,都可能有一定的合理性。但就他们的立场而言,每一种说法都是过度概括。然而,在你的日常生活中,真正会对你产生影响的是你在经历焦虑时所做的事情。几分钟后我会告诉你为什么。

第三个思维错觉是,有些事情比其他事情更容易注意到,所以它们在你的记忆中更清晰、更强烈。例如,假设你的孩子在闲逛,打破了一个花瓶。所有类似的记忆,当他游手好闲,打破了一些东西很容易在脑海里。他一直很小心,没有打碎任何东西,我想不起来了,因为当他没有打碎任何东西的时候,有什么好注意的呢?

另一种思维错觉是我们人类倾向于用全有或全无、非黑即白、非极端即极端的方式来思考。它以数百种不同的方式出现,当你经历焦虑时,它会特别明显(如果你注意的话)。

有时,一种极端或另一种思维会导致焦虑。例如,杰夫认为如果他不是百万富翁,他就是一个失败者。如果他还不是百万富翁的话,他会很难过的。如果贝基认为她要么必须达到理想的体重,要么就是一个肥胖的懒汉,当她没有达到理想的体重时,极端的想法会给她带来痛苦。

没有多少问题是真正一成不变的。但是用全有或全无的方式思考问题会更容易。你可以把问题清晰地分开,然后简单地站在一方或另一方。这是一种简化问题的方法。但现实充满了灰色地带,所以尽管你让你的任务变得更容易,你却增加了你犯错的机会。就像国会议员在威士忌问题上说的那样

如果你指的是那种毒害心灵、污染身体、亵渎家庭生活、使罪人发怒的恶魔饮料,那么我反对它。但如果你指的是圣诞节欢乐的灵丹妙药,抵御冬天寒冷的盾牌,将需要的资金纳入公共金库来安慰残疾儿童的应税药水,那么我支持它。这是我的立场,我不会妥协。

几乎没有一个问题不是这样的。但我们大脑的设计方式总是把我们拉向一边或另一边。我们的大脑将问题极化。避免被扯到某一问题的某一方最符合我们的利益,尽管这是公认的很难做到的。但如果你做得不是很完美,努力也是值得的。仅仅因为你在这方面不完美并不意味着它完全是浪费时间。


最后一种思维错觉是焦虑本身扭曲了你的感知。研究表明,当一个人心情不好的时候,他更倾向于相信对自己的负面评价,他记得自己因为失败而受到惩罚的次数更多,而记得因为成功而得到奖励的次数更少,当你同时闪现两张图片(两只眼睛各一张,眼睛之间有分隔物),当他感觉不好的时候,他会比感觉好的时候更多地看到消极的图片,而不是积极的图片。

换句话说,感觉会以一种强化已经存在的情绪的方式影响你的感知。

每种情绪都以自己的方式扭曲你的感知。当你感到愤怒时,你倾向于从敌人和盟友的角度来看待这个世界,你对入侵更敏感——或者可能被认为是入侵的事情。

当你经历焦虑或担忧时,你倾向于用威胁和危险来看待世界。你更有可能注意到潜在的危险;更有可能看到可能出错的地方,更有可能把你看到的事情解释为危险,即使事实并非如此。

在抑郁症中,你习惯于失去。你看到你曾经拥有的,现在已经没有了。你更有可能怀疑自己的能力和成功的机会。你感到无助,你注意到这个世界上所有的事情似乎都对你不利,你没有注意到你自己的优势或可能对你有利的环境。

一种情绪会影响你所看到的东西,并在情绪的方向上夸大你所看到的东西。例如,当你生气时,你很可能会把别人说的一句无辜的话理解为侮辱或威胁。当你焦虑的时候,你会看到可能出错的地方,并认为它很有可能出错,即使出错的几率非常渺茫。当你感到沮丧的时候,你会想起你生命中失去的所有东西,而且你很容易记住它们,而你会忘记你得到的所有东西。

当你感觉糟糕的时候,事情并没有看起来那么糟糕。这只是一种思维错觉。



当你知道你的大脑是如何犯错的,你就可以小心了。你不能解决它,但你可以学习如何解决它。就像一个人瞎了一只眼,你可以学会补偿它。我强烈建议你仔细检查一份心理清单——尤其是当你感到焦虑的时候:

  • 我是否过早地得出了结论?

  • 我是不是太相信一个理论了?

  • 我认为这是一个极端还是另一个极端?

  • 我是不是太笼统了?

  • 我的焦虑如何影响我的知觉?

任何时候当你感觉不好的时候问这些问题,你可能会发现有两三个思维错觉扰乱了你的思维。突然意识到它们可以让你恢复理智,消除不好的感觉。你改善的情绪不会是任何幻觉!

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积极思考:下一代

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APA的参考
Staff, H.(2008, 10月17日)。思想幻象,健康之地。检索时间为2022年5月12日,网址为//www.5wetown.com/self-help/self-help-stuff-that-works/thoughtical-illusions

最后更新:2016年3月31日

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