这是我“人际关系和精神疾病”博客的最后一篇文章。我很感激能有机会为HealthyPlace写我的精神疾病经历。当我离开这个博客时，我决心继续学习如何更好地爱自己和他人。说到写恋爱关系，如果说我学到了什么，那就是我还有很多东西要学。

自从我8月份开始在一家艺术用品店做兼职以来，我注意到自己的心理健康状况有了改善。我喜欢在商店工作——它很适合我的个性、优势和兴趣。我是一名艺术学校的毕业生，在企业界度过了不快乐的几年。终于又能和艺术家们在一起了，真让人耳目一新。我现在意识到，在工作中快乐对我的心理健康有多好。

患有精神疾病多年，学会爱自己一直是一个持续的挑战。我读过很多关于这个话题的书，也和很多治疗师讨论过，但自爱的关键仍然是一个谜。然而，我没有足够注意的是，我已经花了很多年时间没有做我最喜欢的事情。

在过去的几年里，我决定优先考虑我的心理健康，在假期不探望我的家人。这是一个并非所有人都能理解的决定。假期不就是和你爱的人在一起吗?我确实爱我的家人，但我能为自己做的最有爱的事情就是独自安静地休息和放松。与父母和姐姐在一起的时间常常让我感到压力和刺激。我认为我的心理健康比什么都重要。

2021年8月，在看到自己的表现几个月来不断恶化后，我决定辞去政府的全职工作，以应对倦怠，照顾自己的心理健康。疫情期间，我独自住在地下室公寓里，这让我的抑郁和焦虑更加严重，我发现我的工作压力越来越大。没有另一份工作就离开是有风险的，但我觉得我别无选择。我已经达到极限了。

我有时会想，如果我和比我小几十岁的男人约会，如果性别颠倒，我是否也会面临同样的耻辱。40多岁的男人和20多岁的女人约会，这并不罕见。然而，当一个40多岁的女人和一个20多岁的男人约会时，我遇到的主要假设是她一定是一个“甜心妈妈”。这几乎是不可想象的，一个年轻的男人会因为任何其他原因对一个年长的女人产生性或浪漫的兴趣。

在《像“熟女”一样约会让我感到孤独》一文中，我讨论了继续作为熟女的复杂感受。我担心这个词可能太小了，不能把我自己装进去。经过更深入的思考，我现在认为这个词更像是一只合适的鞋子。可能有点紧，但还是合身的。

我患有边缘性人格障碍(BPD)，多年来，我的身份在许多方面都不稳定，包括我的性取向。我在2000年或2001年成为双性恋者，但在和女性约会了大约一年之后，我几乎只和顺性男性约会。我对女性的性吸引力从未消失，但我对它的感觉一直在波动。我很难接受自己的双性恋。

有时我想知道，如果我没有边缘性人格障碍(BPD)和复杂的创伤后应激障碍(PTSD)，我的生活会是什么样子。我很难过地想到，由于与精神疾病的持续斗争，我可能错过了一些经历和成就。虽然不可能知道我本来可以拥有什么样的生活，但回顾过去，想象事情可能会有不同的结果，这是一个有趣的思想实验。如果我没有精神疾病会怎样?

我40岁时发生了一件事:我几乎不再和同龄人约会了。在过去的四年里，我几乎所有的约会对象都是20多岁的男人。我相信像我这样的女人应该叫熟女虽然和比我年轻很多的男人约会令人兴奋和有趣，但也令人难以置信地孤独。那么，为什么我这么长时间都在过着熟女的生活呢?