在精神疾病和精神健康的世界里，有一个奇怪的边界，受害者和罪犯混杂在一起，因果关系相互追逐，责任几乎不可能分配。我很自然地说的是吸毒和酗酒。在一些人看来，滥用毒品和酒精的人只是他们自己的硬线路的受害者，就像一个晴朗的春日早晨，一个人在城市的人行道上散步，当非工会的钢琴工人用绳子把一架鲍德温(Baldwin)钢琴竖直地抬到四楼的冷水无电梯公寓时，绳子挣断了业余打结的绳子，向重力低头时，他被压死一样，没有罪恶感。在其他人看来，酗酒者和吸毒者不过是自我毁灭的疯子，一心要打败死神。在这个冷漠的群体中，几乎找不到任何同情。

虽然社会可能会很快将“精神疾病”一词应用到广泛的行为范畴，但却很难承认精神健全本身是一个难以捉摸的实体，很难定义，而且在很大程度上取决于背景。这是什么意思呢?我们举一个简单的例子。如果你是俄亥俄州阿克伦市的一个吃了一半的果冻甜甜圈，那么在查格林瀑布、加尔各答、梅迪辛哈特和圣彼得堡，你也是一个吃了一半的果冻甜甜圈。换句话说，地点对你被感知、被评价或消费没有任何影响。对于被指定为不适当的行为，也就是说，表现出某种形式的精神疾病，则不能这样说。在切博伊根(假设切博伊根有时尚)被认为是时髦的行为，在查德、邦戈邦戈和乌尔姆可能会被认为是奇怪的、令人不安的和不健康的。

品牌在美国主流文化中从未像现在这样受欢迎。粗略地说，品牌是潜在客户对某家公司的想法。当我说NFL的时候，你会联想到许多观点和先入之见。NFL是有史以来最具价值、最受保护的品牌之一。NFL非常谨慎地区分授权的、受制裁的商品/服务和标签外的、盗版的材料。假设你正在去美国某个大型市场体育场观看足球比赛的路上。你穿过广阔的停车场，那里的人烧鸡块，酗酒，用错位的热情做手势，错误地认为他们狂热的热情可能会影响即将到来的游戏结果。

如果你以前听过这个故事，我希望你能阻止我。这可能是真的，也可能不是。你几乎肯定知道，我有编故事的习惯。就像许多靠创作谋生的人一样，到了一定程度，我不再能够区分我编造了什么，我声称自己编造了什么，但实际上没有，我不知道自己是否编造了什么，以及我绝对知道是真的什么，在某种程度上，我可以确定某件事是真的，但它不是真的。我的方法说得够多了。

美国可能不是完美的，甚至可能不是绝对完美的，而且，说实话，它作为超级大国的光辉岁月似乎正在以比凯迪拉克逃离犯罪现场后视镜里的电线杆还快的速度萎缩。然而，我们在一个领域取得了崇高的进展，那就是履行我们宪法保障的人人无论如何都享有明确平等机会的要求。这在今天看来是不可思议的，但是，当我还是个小傻瓜的时候，肯尼迪的天主教信仰是激烈争论的来源，被认为是一种政治负担。当巴拉克·奥巴马成为总统时，他创造了历史，因为他的种族混合血统。今天，许多人相信希拉里·克林顿将成为我们的下一任总统，这将使她成为第一个打破这个国家最高的玻璃天花板的女性。

年龄的安慰之一是改变一个人与时间的关系。作为一个年轻人，我无休止地为未来而烦恼，对没完没了的一系列问题进行猜测和困惑。它会准时到达吗?有足够的能量分配吗?是彩色的吗?它会是三维的吗?它有足够的体积来填满分配的空间吗?

好吧，又到了那个时候了;是时候祝《脑洞大开》读者新年快乐了。但在我们进一步讨论之前，让我们迅速承认，这个熟悉的、安慰的短语对不同的人有不同的含义。事实上，很难找到两个人对新年快乐的定义完全相同。所以我要赶紧限定一下，我希望你们的新年符合你们对新年的看法，而不是别人的。我希望，这就把我们带到了今天专栏的主题上，即那些并非自身过错、居住在大瓦克多米亚(Greater Whackadoomia)的人制定新年计划的明智性。大瓦克多米亚是一个离郊区不远、人口不断增长的聚集区。自从那个令人敬畏的时刻——时间和人类的内省第一次碰撞以来，内疚的人们试图通过心理学上的小把戏——新年决心——来提升道德阶梯。

你听过这个吗?三个临床上患有抑郁症的跳高者走进一家酒吧。他们降低了价格。我当然是在开玩笑。再说一遍，我不是在开玩笑，(一如既往)，因为如果有什么东西能帮助今天的精神疾病患者在心理折磨和情感大决战的三环马戏团中生存下来，那就是降低期望，这是一个欺骗性的甜蜜委婉语——节日。为什么?每一层金属箔,每个重复。圣诞栗碧昂斯支离破碎,每个eggnog-infused马提尼,没有钱,没有支付的每一个承诺前十七个月,每一个吸毒成瘾午夜接待员在沃尔玛挠他的最新纹身,每欠考虑的传真在任何一个办公室聚会,和其他圣诞刺耳和铃声的陈词滥调真正ho-ho-horrible浪潮的必然性——希望、欢乐、恐惧的多年来,驯鹿和痛苦——那个偷一切欢乐的野人;的期望。

精神疾病不仅仅是一时的流行、时尚或生活方式——它是一种生存方式。每一种特定形式的精神疾病都带有一种方言，一种特定属性的独特配置，反映了该环境的经验纹理。特定的精神疾病有各种各样的联想，包括视觉、嗅觉、声音、味觉、颜色，甚至音乐形式。许多最流行的精神疾病甚至都有自己最喜欢的日子。例如，在强迫性暴饮暴食者的广泛领域中，没有一个节日可以与感恩节相媲美，尽管有各种抗议，但这实际上是一首暴饮暴食的情歌。相比之下，赌徒们为超级碗星期天的到来而活，即使是我们中间最厌恶风险和胆小的人也会把谨慎抛到脑后，把现金押在他们无法控制和几乎无法理解的事件的结果上。众所周知，嗜酒者是一个很难取悦的群体，他们会庆祝我们其他人没有注意到的普通事件。的确，对他们来说，人类的存在要么值得用一杯酒庆祝，要么值得用一杯酒逃离。即使在这样的背景下，除夕对他们来说也占有非常特殊的地位。除却了所有的宗教后果，除夕夜并没有分散人们对手头事务的注意力，也就是说，双拳狂饮导致突触烧焦，使参与者像煮熟的猫头鹰一样紧绷，与领主交谈，最终呼唤拉尔夫。

通过观察一个社会的神话，我们可以了解它的许多情况。如果我们有时间和意愿，我们可以考虑牙仙子、复活节兔子、快乐的绿色巨人，甚至米老鼠，并着眼于发现他们揭示了我们所珍视的价值观、抱负、最黑暗的恐惧和文化原型。遗憾的是，由于时间宝贵，我们必须直接进入对最受尊敬的社会名人，圣诞老人的考试。只要粗略地检查一下就会清楚，这个虚构人物令人不安的心理构成(剧透警告)与他所处的文化的内在运作有很大关系。