电男孩回顾:诊断10周年

十多年来，我一直被八位以上的心理健康专家误诊为抑郁症。我后来才知道这是双相情感障碍患者的典型表现。这一切都始于我第一次去看治疗师，他诊断我患有“青少年抑郁症”，从那以后，我在路上遇到了几位医生，他们不仅继续诊断我患有抑郁症，而且用抑郁症药物治疗我。不用说，这是一场灾难，因为药物只会加剧我的狂躁。简而言之，我的诊断不正确是因为我只在我的“低潮期”或抑郁时去看这些医生，我没有准确地告诉他们我的症状，他们也没有就我的精神疾病问足够多的问题。回想起来，如果我和他们分享更多的信息，也许他们会比任何医生更早地诊断出我患有双相情感障碍。但这都是过去的事了。

当我最终被诊断为双相情感障碍(或我只知道被称为躁狂抑郁症)时，我被诊断和“躁狂抑郁症”的标签震惊了。我是一个躁狂抑郁症患者。这是什么意思?首先，我不认识其他患有这种疾病的人，我很恐慌，因为我认为这种疾病是退化性的。“我能撑到下一个生日吗?”我问我的医生。医生向我保证我会的，但我也需要开始一种药物疗法来控制我的症状。是的，常见的问题，我不仅认为这是理所当然的“正常”，而且正在慢慢地摧毁我的生活。这些障碍包括思绪乱转、失眠、过度消费、性乱交、判断力差以及滥用药物和酒精。突然间，我的“生活方式”再也无法接受，不得不急刹车。 How could I live on medication with my raging personality tamed? Would I become dull and boring? After all, I had always been "Mister Fun," the guy standing with a lampshade on my head, a margarita in each hand and doing the merengue at parties.

治疗开始。在接下来的十年里，我尝试了超过37种不同的药物来控制我的双相情感障碍，并经历了每种药物几乎所有可能的副作用:肌肉僵硬、头痛、焦虑、失眠和昏昏沉沉，举几个例子。最终，当我们意识到任何药物组合对我都不起作用时，我选择了最后的手段——电痉挛疗法或ECT——它在一开始给我提供了一些缓解(更不用说短期记忆丧失的副作用)，直到我在最后一次治疗后三个月复发。就在那时，我的医生要求我继续进行“维持治疗”。我总共做了19次电击治疗，直到我意识到我已经对治疗前的药物治疗上瘾了，我要求医生停止治疗。

不用说，这是艰难的几年，我绝望了。我没有工作，只能领取残疾津贴，从朋友和家人那里获得经济援助，基本上我是一个“封闭的人”。我从没想过我公寓以外的生活。我曾是一名出色的公关代理人和艺术品经销商(尽管我的病让我因为伪造纸币而在监狱里呆了6个月)。现在我几乎不能照顾自己，只能看电视。我甚至没有足够的注意力来阅读或写作。

但到了1点，我看到了隧道尽头的曙光。我的医生找到了一种药物组合，使我的身体相对平稳，我正在恢复更正常的生活。我又开始工作了，重新开始了社交生活。我甚至能照顾好自己。但有五年的时间里，我完全残疾了，我无法从这段“失去的时间”中恢复过来。事实上，有时它阻碍了我前进。

当然，一旦我变得“平稳”，恢复正常，我确信我的双相情感障碍已经消失了——只是消失了。我错了。现在我在应对疾病，我几乎每天都要接受检查。尽管从那时起已经过去五年了，

我必须承认，我仍然视每一天为现实。我总是为旧病复发做好准备;尽管我已经有5年的时间相对“没有发作”了，但我总是保持警惕。我已经接受了和躁郁症一起度过余生。恐惧和羞愧都消失了;我与家人和朋友公开谈论我的病情，甚至冒险进入公共舞台，分享我与双相情感障碍作斗争的故事《电男孩:狂热回忆录》，兰登书屋出版。这可能是我对自己的病情所做的最艰难的事情——公开病情。但我这样做是因为我想让人们知道，在这个国家有250万人被诊断患有双相情感障碍，还有数百万人未被诊断出来。我认为我分享我的故事——一个非常私人的故事——会让人们走出衣柜去寻求治疗，帮助家庭成员理解他们所爱的人，也会帮助精神保健专业人员治疗他们的病人。

今年秋天，由托比·马奎尔(Tobey Maguire)主演的电影版《电男孩》将投入制作，这将是好莱坞第一部以两极人格为主角的大制作电影。我目前正在制作《Electroboy》的续作，我还在维护一个心理健康网站www.electroboy.com。自从十年前我被诊断出躁郁症以来，躁郁症就成为了我的使命。说实话，在那一天之前，我从来没有听说过这种疾病，我从来没有想过我会在十年后患这种病。

对我来说，这是一段漫长的旅程，但却收获颇丰。学习如何应对疾病让我非常满意，而将我的应对技能传授给下一代是我一生中能做的最重要的事情。每天我都提醒那些受苦受难的人，希望总会有的——你会好起来的。

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