父母重要吗?

在我的家乡(波士顿——这里的人均心理医生比世界上任何地方都多)，当朱迪思·里奇·哈里斯(Judith Rich Harris)颇具争议的书《教养的假设:为什么孩子会变成这样》在当地的巴诺书店(Barnes and Noble)出版时，震动了大地。这本书建议，如果你把孩子留在他们的家庭和社会环境中，你换了父母，他们的父母是谁都无关紧要。

当然，我们所有(治疗师)一直在这样一个假设下工作:父母确实很重要，他们对儿童(以及后来的成年人)的心理健康有强大的影响。当然，有些人认为这种说法很荒唐。多年来客户提供的轶事证据向我们所有人表明，父母非常重要。我们的客户受伤了;我们可以看到。我们也知道父母对我们的客户说过什么，做过什么。这种联系似乎很明显。

然而，我所认识和信任的麻省理工学院的史蒂文·平克(《思维如何运作》的作者)支持哈里斯的观点。事实上，他相信哈里斯的发现将是我们这个时代最重要的心理学发现之一。有了这样的赞美，我怎么能对它置之不理呢?

大多数研究人员都认为50%的性格变异是由基因引起的。对于有多个孩子的父母来说，这并不奇怪。孩子们从出生起就有一种核心气质。父母能把外向的人变成内向的人吗?可能不会。在我看来，一个人会不断逆流而上，更复杂的测量仍然可能揭示出一个隐秘的内向者。

但是，即使父母无法影响孩子是内向还是外向(或其他性格变量)，这是否意味着就个人而言，他们的影响很小?我们应该忘记所有的育儿建议吗?如果我们像哈里斯建议的那样，为孩子提供合适的同龄人群体，并帮助他们融入其中，我们就足够好了吗?为了回答这些问题，我认为我们必须明确区分性格和心理健康。如果说性格代表了我们情感功能的“基础设施”，那么心理健康在一定程度上反映了我们如何利用这种基础设施来回应他人。在这一点上，我认为父母可以起到很大的作用。

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正如我在本网站的许多文章中所建议的那样，亲子关系充满潜台词。这种潜台词可以是有益的、有害的，也可以是中性的。一个人对这种潜台词的普遍反应从一段关系传递到另一段关系(精神分析学家称之为移情;另一个流行术语是“行李”)。然而，“父母不那么重要”的观点表明这不是真的:他们认为孩子会适应他们所处的任何环境，最终同龄人比父母更有力量。不过，我那些由自恋父母抚养长大的客户讲述了一个不同的故事:他们说，是他们的父母，而不是同龄人，剥夺了他们的“话语权”，伤害了他们。这种“话语权”的缺失影响了她们选择合适伴侣和维持满意关系的能力。谁是对的?

让我提出一个研究来帮助回答这个问题。使用标准的受试者库进行这类研究——出生时就分开的同卵双胞胎(现在已经成年)。对双胞胎的养母进行心理评估。从这组母亲中找出两个子集:1)强烈自恋的，2)同理心得分高的(即能够给孩子“声音”)。独立地，请一位在关系性质和质量方面的专业人士，采访双胞胎俩，了解他们目前和过去的成年亲密关系。访谈结束后，请专家在双胞胎中挑选出自恋型母亲的家庭中长大的孩子，以及共情型母亲的家庭中长大的孩子。

专家能否根据他或她对双胞胎成年后关系的了解，在一半以上的时间里(在达到统计显著性的水平上)挑选出来自自恋母亲家庭的双胞胎?换句话说，双胞胎和他/她自恋的母亲之间的关系是否以一种明显的方式影响了他/她成年后依恋的质量(和/或选择)?如果是这样的话，这项研究将提供证据，证明父母(或者至少是母亲——同样的研究也可以用于父亲)确实很重要。(当然，这只是一项研究的骨架——为了有效性，必须仔细设计测量方法和程序。)

我敢打赌，专家在大多数时候都是正确的。你怎么看?

作者简介格罗斯曼博士是一名临床心理学家，著有无声和情绪生存网站．

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