离婚和分手给孩子带来的痛苦影响常常会一直持续到成年

这些研究结果也受到了批评。一些专家质疑沃勒斯坦所指出的问题中，有多少能真正归因于离婚，而不是其他原因，如糟糕的育儿技巧。

“还有很多其他的家庭过程与离婚有关，比如父母之间相互支持或破坏的程度，”南加州大学(University of Southern California)心理学教授盖拉·马戈林(Gayla Margolin)说。她研究的是婚姻冲突对孩子的影响。

其他人则质疑基于如此狭窄样本的研究的可靠性，或者认为离婚的影响并不像研究得出的结论那样令人痛苦。

弗吉尼亚大学(University of Virginia)社会学名誉教授梅维斯·赫瑟林顿(Mavis Hetherington)也研究离婚问题。她说，她的研究表明，虽然离异父母的孩子确实有更多问题，但大多数问题都很好。

“朱迪真的认为离婚是一种绝症。这是不对的。当孩子们进入一个有能力、关心、坚定的父母的幸福家庭时，他们比在一个糟糕的家庭环境中做得更好，”赫瑟林顿告诉美联社。

这本书的研究人员表示，他们并不反对离婚。事实上，他们认为，在高度不正常的婚姻中长大的孩子并不比离异父母的孩子更好，有时甚至更糟。

刘易斯说，相反，这项研究表明，父母、社会和法院需要更密切关注离婚对孩子的影响。刘易斯在研究开始约10年后开始与沃勒斯坦合作。

例如，离婚的父母所做的子女抚养安排中没有一项包括子女上大学的费用，研究中的年轻人很少从父亲那里获得大学学费，而他们的父亲很多都是富有的专业人士。

“这本书的主要发现之一是，让成年人更快乐的东西不一定能让孩子更快乐。我认为，这对很多成年人来说是难以接受的。”

刘易斯说，尽管研究中的一些离异父母确实过上了更幸福的生活，但这并没有转化为孩子们更幸福的生活。

她说:“如果你处在一段可能走向任何一方的中等婚姻中，你就必须考虑养育孩子的质量。”“如果你们都是很好的父母，把孩子放在第一位，那么你就会更努力地挽救这段婚姻。这正是我们想要传达的信息。”

今天，18岁到44岁的美国人中有四分之一是离异父母的孩子，沃勒斯坦说她的新书主要是写给这些人的，他们可能正在与他们甚至不知道与离婚有关的问题作斗争。

沃勒斯坦发现，这些在其他方面功能良好的成年人必须努力克服失去的恐惧，因为他们童年时对被遗弃的焦虑或对冲突的恐惧，因为它会导致情绪爆发。

这项基于大量个人访谈的研究还发现，离异父母的成年子女更有可能在青春期吸毒和酗酒，他们在20多岁时的教育和经济成就很少能达到父母的水平。

研究发现，他们的青春期持续得更长，因为孩子们太专注于他们的父母。例如，沃勒斯坦说，许多女孩最后害怕成功，心想:“当我的父母不快乐的时候，我怎么能有幸福的生活?”