饮食失调的文化层面

与第三世界国家相比，西方社会历来更关注肥胖问题。生活在第三世界国家的女性似乎对丰满的体型更加满足、舒适和接受。事实上，在这些社会中，关于吸引力的文化刻板印象包括一个更全面的数字。研究观察了来自这些社会的女性，这些女性适应了更注重瘦的文化，结果似乎令人沮丧。Furnham & Alibhai(1983)的一项研究观察了在英国居住仅4年的肯尼亚移民。这些女性开始接受英国人的观点，希望拥有比非洲同龄人更小的体型。Pumariege(1986)的另一项研究观察了适应西方社会的西班牙裔女性，发现她们开始在与前一项研究相同的时间框架内采用流行文化中更严格的饮食态度(斯蒂斯，舒帕克-纽伯格，肖&斯坦，1994;怀斯曼,1992)。

这些研究表明，为了符合特定文化中对吸引力的刻板印象，女性可能会努力克服自己想要更丰满的身材的自然倾向。对社会“说不”显然很难。Bulik(1987)的一项研究表明，试图成为一种新文化的一部分可能会鼓励一个人过度认同它的某些方面。他还指出，饮食失调可能出现在不同的文化中，在不同的时间，因为社会内部可能发生的巨大变化(Wiseman, Gray, Mosimann & Ahrens, 1992)。

临床医生有时无法正确诊断有色人种女性。这可能是因为非裔美国人、亚裔美国人和美国印第安人的饮食失调报告要少得多。“不正确的诊断”也可能来自一个被广泛接受的错误观念，即饮食失调只会影响中上中产阶级的白人青春期女性。这种疏忽反映了一种文化偏见和无意中却普遍存在的偏见。这些无意识的偏见会破坏适当的治疗(Anderson & Holman, 1997;Grange, Telch & Agras, 1997)。

来自其他文化的个体也不应该被排除在饮食障碍诊断的可能性之外。西方化影响了日本。在人口密集的城市地区，神经性厌食症的发病率为1 / 500。暴食症的发病率明显较高。在Gandi(1991)的一项研究中，在美国印第安人和印度人中发现了厌食症。在四年的时间里，在2500个转诊病例中诊断出了5个新病例。Nasser(1986)的一项研究调查了在伦敦和开罗学习的阿拉伯学生。研究发现，22%的伦敦学生有进食障碍，12%的开罗学生也表现出进食困难。这项研究有趣的部分是通过诊断性访谈指出，12%的伦敦学生完全符合贪食症的标准，而开罗学生没有表现出贪食症的症状。这些结果往往会导致一个人回到文化刻板印象理论和过度认同，这可能发生在试图适应一个新的社会。 No culture appears immune to the possibility of eating disorders. Research seems to point toward more incidences of eating disorders in westernized societies as well as societies experiencing enormous changes (Grange, Telch & Agras, 1997; Wiseman, Gray, Mosimann & Ahrens, 1992).

中年妇女和儿童也会出现饮食失调。在很大程度上，这些障碍的发展似乎与文化标准有关。罗丹(1985)的一项研究表明，62岁以上的女性第二大担忧是体重的变化。Sontag(1972)的另一项研究聚焦于“衰老的双重标准”，揭示了西方社会的老年女性如何认为自己不那么有吸引力或有吸引力，并变得专注于自己的身体。最可怕的数据是那些8-13岁的女孩。5岁的孩子就表达过对自己身体形象的担忧(Feldman et al.， 1988;Terwilliger, 1987)。儿童也被发现对肥胖的人有消极的态度(哈里斯和史密斯，1982;施特劳斯，史密斯，框架和正手，1985)，不喜欢肥胖的身体构造(柯克帕特里克和桑德斯，1978;Lerner & Gellert, 1969; Stager & Burke, 1982), express a fear of becoming obese (Feldman et al., 1988; Stein, 1986; Terwilliger, 1987), and do not like to play with fat children (Strauss et al., 1985).

一个真正的悲剧和一些最可怕的统计数据是那些围绕8-10岁的女孩和男孩，并在Shapiro, Newcomb和Leob(1997)的一项研究中提出。他们的研究表明，这些孩子在这么小的年纪就已经内化了个人层面上关于瘦的社会文化价值。男孩和女孩对社会压力的感知非常相似。研究继续指出，这些孩子已经证明了通过实施早期的体重控制行为来减少他们对变胖的焦虑的能力。从这项研究中，10%到29%的男孩和13%到41%的女孩报告说，他们通过节食、减肥食品或运动来减肥。他们提到的一个担忧是，如果之前的方法失败或减肥压力加大，可能会采取更极端的措施，比如呕吐或使用药物。

在Davies & Rurnham(1986)对11-13岁女孩进行的一项研究中，有一半的女孩想减肥，并担心自己的胃和大腿。在这些女孩中，只有4%的人超重，但45%的人认为自己很胖，想要变瘦，37%的人已经尝试过节食。在这个幼小的年龄，女孩们显然把成功和受欢迎与苗条等同起来，这可能为饮食失调埋下了种子。

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