会是甲状腺功能减退吗?

一种类似抑郁症的疾病

病人不能告诉我出了什么问题，他80岁的母亲也不能。她说，他已经在沙发上躺了几个星期了，他不愿起来。

懒惰是一种罪过，但这是入院的理由吗?

他们住在伊利诺伊州东圣路易斯的一栋房子里。他今年56岁，单身，一直在打零工，直到最近，他才把自己放在沙发上看电视。他大部分时间都很困，忘记了约会，家务也没做完。当被质问时，他变得易怒、孤僻。

他母亲怀疑他吸毒，但他从未离开家足够长时间去买毒品。她求他去看医生，但他不肯。当情况变得无法忍受时，她拨打了911。

这是我在医学院的第一次医院轮转，但即使对我这个新手来说，这也不是通常的仲夏无聊。

那人走得很慢，说话含糊不清。他否认吸毒，并表示自己之前没有任何健康问题。虽然他模糊地记得吃过药，但不记得是什么药了。

他的身体又凉又干。他心跳缓慢，但其他方面正常。

我问了他几个标准问题。他知道自己身在何处，知道年份，但不知道月份或日期。我让他从100数到7，但他数到93就停了。

他没有醉酒或低血糖。脑部扫描显示没有中风、肿瘤或出血。

在所有可能的诊断中，感染可能是最严重的。艾滋病会导致过早痴呆，但他没有通常的危险因素。莱姆病的可能性不大;蜱虫携带者并不是该地区特有的。

那脑膜炎呢，或者更糟的梅毒呢?未经治疗的梅毒会感染脊髓和大脑，导致严重的神经损伤和痴呆。梅毒是一种伟大的伪装者，这种疾病的症状千差万别，几乎永远无法确定地排除它。当时，城市地区梅毒发病率呈上升趋势。最好的办法就是做脊椎穿刺。

在住院医生的帮助下，我用抗菌肥皂擦洗了他的下背部，然后在第三和第四椎骨之间的组织注射了局部麻醉剂。这是我第一次做脊椎穿刺，幸运的是针头正好刺进了他的脊柱，流出了清澈的液体。我们把液体送去实验室了。

那天晚上，测试结果开始出来。肾脏和肝脏疾病的血液测试呈阴性。脊髓液很干净排除了感染但当甲状腺刺激激素的水平恢复后，就超标了。这位病人患有医生所见过的最严重的甲状腺功能减退症。

那天晚上晚些时候，我遇到了一位急诊室的住院医生，告诉他我们已经做出了诊断。“让我猜猜，”他说。“甲状腺功能减退”。

“你怎么知道的?”我难以置信地问道。

“我拍了拍他的膝盖，”他回答。

后来我尝试了一下，引起了缓慢的反射，这是这种疾病的典型症状。当你知道答案时，体检总是更容易。

我们立即给他开了甲状腺药物，几天后他心跳加快，思路清晰，体温恢复正常。躺在病床上，他为给母亲带来的麻烦向她道歉。

甲状腺功能减退症可以模仿抑郁症的许多症状，包括健忘、精力不足和无法集中注意力。1888年，伦敦临床学会发表了第一份关于这种疾病的重要报告，称其为粘液水肿，并将其与儿童克汀病进行比较。最严重的形式会导致意识水平下降，甚至出现偏执狂和幻觉。

第二天，他妈妈带来了一个棕色的袋子。里面是一个装甲状腺激素的空瓶子。他一直在服用这种药，但六个月前药用完后就停药了，慢慢陷入失忆性谵妄，忘记了自己需要它，这几乎让他失去了生命。

甲状腺功能低下昏迷即使得到确诊和适当治疗，死亡率也高达20%。

每天在急诊室里，病人们都在接受不恰当的治疗，因为他们没有携带药物清单。当一个人昏迷不醒时，药物清单可能是最有价值的诊断信息。

“记得把这个写下来，”我告诉他妈妈。

在他们经历了这些之后，她认为这是一个明智的计划。

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