学龄儿童和青少年的抑郁症
未经治疗的抑郁症。这是青少年和成年人自杀的头号原因。青少年自杀的危险因素，以及如果儿童或青少年有自杀倾向该怎么办。
统计数据令人吃惊。如今，多达8%的青少年企图自杀。在过去的30年里，自杀率上升了300%。(女孩有更多的自杀企图，但男孩自杀的几率是女孩的四到五倍。)据悉，60% ~ 80%的自杀者患有抑郁症。然而，1998年的一项研究表明，只有7%的自杀受害者在死亡时接受了心理健康护理。
抑郁症的特征
直到大约30年前，心理学领域的许多人都认为儿童无法经历抑郁症。另一些人认为孩子可能会抑郁，但很可能会通过行为问题间接地表达他们的焦虑，从而“掩盖”他们的抑郁。
三十年的研究已经打破了这些神话。今天，我们知道，儿童经历和表现抑郁症的方式与成人相似，尽管有一些独特的症状在他们的发育年龄。
儿童在任何年龄都可能经历抑郁症，甚至在出生后不久。在非常年幼的儿童中，抑郁症可以以多种方式表现出来，包括无法茁壮成长，与他人的依恋关系中断，发育迟缓，社交退缩，分离焦虑，睡眠和饮食问题，以及危险的行为。然而，就本文的目的而言，我们将重点关注学龄儿童和青少年。
一般来说，无论年龄大小，抑郁症都会影响一个人的身体、认知、情绪/情感和动机健康。例如，6岁至12岁之间患有抑郁症的儿童可能表现出疲劳、学业困难、冷漠和/或缺乏动力。青少年可能会睡过头，社交孤立，表现出自我毁灭的方式和/或有绝望感。
患病率和危险因素
虽然只有2%的学龄前儿童和3- 5%的青少年患有临床抑郁症，但它是临床环境中最常见的儿童诊断(40% - 50%的诊断)。女性一生中患抑郁症的风险为10- 25%，男性为5- 12%。
被认为是抑郁症高危人群的儿童和青少年包括:
- 儿童因学校问题向心理健康提供者求助
- 有医疗问题的儿童
- 男女同性恋青少年
- 农村青少年与城市青少年
- 被监禁的青少年
- 怀孕的青少年
- 有抑郁症家族史的孩子
诊断分类
短暂的抑郁或悲伤在儿童中并不少见。然而，对于临床抑郁症的诊断，它必须导致孩子的功能受损。儿童抑郁症的两种主要类型是心境不良障碍和重度抑郁症。
心境不良是两者中较轻的一种，但持续时间较长。儿童表现出慢性抑郁或易怒超过一年，平均持续时间为三年。发病通常发生在7岁左右，儿童表现出六种症状中的至少两种。这些孩子中的大多数会在五年内患上严重的抑郁症，导致一种被称为“双重抑郁然而，89%的青春期前的不良心境障碍未经治疗将在六年内得到缓解。。
重度抑郁症的持续时间较短(大于两周，中位持续时间为32周)，但比心境不良障碍更严重。患有重度抑郁症的儿童至少表现出九种症状中的五种，包括持续的抑郁或易怒的情绪和/或失去快乐。重度抑郁症的典型发病年龄为10-11岁，在一年半内(对于未经治疗的疾病)有90%的缓解率。
抑郁症的患病率随着年龄的增长而增加，影响了5%的青少年，成年后多达四分之一的女性和五分之一的男性。50%的重度抑郁症患者在一生中会有第二次发作。
在许多情况下，抑郁症与其他诊断重叠。这些可能包括:焦虑症(三分之一到三分之二的抑郁症儿童);注意缺陷多动障碍(20% - 30%);破坏性行为障碍(三分之一到一半的患者);学习障碍;女性饮食失调;以及青少年滥用药物。
自杀的风险
如上所述，自20世纪70年代初以来，自杀率增加了三倍，这是抑郁症未经治疗的主要后果。这是一种趋势，需要提高认识，以防止这些死亡，并更好地治疗有风险的人。
10岁前自杀的人很少，但在青春期自杀的风险会增加。儿童和青少年自杀的危险因素包括精神障碍，如抑郁症(通常未经治疗)、药物滥用、行为障碍和冲动控制问题。有许多行为和情感线索也可能是年轻人有自杀风险的迹象。缺乏应对技巧和/或糟糕的问题解决能力也是不应忽视的风险因素。吸毒和酗酒在自杀者中很普遍。大约三分之一的年轻人在自杀时喝醉了酒。其他风险包括获得枪支和缺乏成人监督。
有压力的生活事件，如家庭冲突、重大生活变化、受虐待史和怀孕史，也是引发自杀想法甚至采取行动的因素。如果一个年轻人过去曾试图自杀，那么他们很有可能会再次尝试。超过40%的人会进行第二次尝试。10%到14%的人会继续自杀。
不幸的是，自杀很难预测。对于有自杀风险的人来说，一个诱因可能是一段可耻或羞辱的经历，比如分手(19%)、性取向冲突或学业失败。自杀的另一个“诱因”可能是生活中持续的压力源，让人觉得事情永远不会好转。
评估、治疗和干预
儿童抑郁症的评估从最初的筛查开始，通常由儿童心理学家使用诸如儿童抑郁症量表(Kovacs, 1982)的测量方法。如果评估呈阳性，分类包括进一步评估先前列出的症状、症状的发作、稳定性和持续时间，以及家族史。评估孩子是否患有焦虑症、多动症、品行障碍等也很重要;在学校的表现;社会关系;以及药物滥用(青少年)。
还应考虑并排除儿童抑郁的其他原因，包括与儿童发育和病史有关的原因。
针对那些患抑郁症风险高的儿童和青少年，或那些面临高风险转变(如从小学到初中)的儿童和青少年是预防的关键。保护性因素包括支持性的家庭环境和鼓励积极应对的扩展支持系统。乐观的孩子马丁·塞利格曼1995年所著，是一本推荐给父母预防抑郁症和培养孩子应对技能的好书。
对诊断为临床抑郁症的干预可以非常成功，包括药物治疗和个人和家庭治疗。
如果担心儿童或青少年有自杀倾向:
- 不要犹豫，把他们介绍给心理健康专家进行评估。如果需要立即进行评估，请带孩子去急诊室。
- 一定要认真对待自杀威胁。
- 如果孩子表示有自杀的意图，并且有实施自杀的计划和手段，他们的风险非常高，需要在医院进行安全保护和监督。
自杀行为的主要“治疗”是找到并治疗行为的潜在原因，无论是抑郁、药物滥用还是其他原因。
结论
虽然2- 5%的儿童和青少年经历过临床抑郁症(几乎和患有多动症的孩子一样多)，但他们周围的人经常“忽视”它，因为它可能不像其他更具破坏性的行为障碍那么明显。如果不及时治疗，它会对发展、幸福和未来的幸福产生重大的负面影响，而不及时治疗的抑郁症是自杀的主要原因。然而，通过治疗，包括药物和/或心理治疗，大多数患者表现出改善，他们的抑郁持续时间缩短，症状的负面影响减少。
资料来源:儿科视角，2000年7月/ 8月，第9卷第4期
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APA的参考
Staff, H.(2000年，7月1日)，《学龄儿童和青少年抑郁症》，HealthyPlace。检索于2023年1月1日，从//www.5wetown.com/adhd/articles/depression-in-school-age-children-and-adolescents
