什么是虐待儿童?虐待儿童的定义

虐待儿童是美国的一个主要问题。有多大?2010财年，全国儿童保护服务机构收到了超过300万份虐待儿童的报告。在人类方面，超过1500名18岁以下的儿童死于虐待儿童和儿童忽视．¹

可悲的是，虐待儿童通常涉及儿童的亲生父母，但也可能是其他照顾者或家庭成员所为。

虐待儿童的定义

虐待儿童在州和联邦两级都有定义。通常，虐待儿童和忽视儿童是一起定义的，通常发生在同一情况下。在联邦一级，虐待和忽视儿童的定义包括:²

• 父母或看护人最近的任何行为或不作为导致死亡、严重的身体或精神伤害、性虐待或剥削
• 造成严重伤害的迫在眉睫的行为或不作为
• 然后，每个州可以进一步定义其他虐待儿童的类型和标准。多种类型的儿童虐待经常发生在同一个孩子身上。州一级界定的虐待儿童类型通常包括:
• 身体虐待-对儿童造成任何类型身体伤害的行为，如殴打或焚烧
• 性虐待(在联邦层面也有定义)——包括性接触和剥削
• 情感虐待-影响孩子情感发展或自我价值的行为
• 药物滥用-接触药物，在药物周围或药物损害照顾者

虐待儿童不仅被定义为直接发生在儿童身上的行为。虐待儿童可能发生:

• 产前，比如母亲让未出生的孩子接触毒品
• 直接伤害到孩子，比如身体虐待
• 在环境中，比如在制造业中甲基安非他命在孩子面前

一般来说，虐待儿童的定义是与父母或其他照顾者有关，而不是与熟人或陌生人有关。

界定虐待儿童与惩罚儿童

在某些情况下，虐待儿童是很难定义的，因为有些人可能担心它会干扰一个家庭首选的育儿技术。体罚，如打屁股或拍打，只要不以任何方式伤害(包括擦伤)儿童，就不被认为是虐待儿童。

专家提醒家长，惩罚只是纪律的一种形式，应该与惩罚一起使用积极的管教方法例如对良好行为的表扬或奖励，以获得最有效的结果。^3.

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