爱情树

一篇关于爱和爱的意义是否可以在不花钱买礼物的情况下进行交流的短文。

生活信

关于在情人节表达爱(以及每一天……)

这是一个凉爽阴沉沉的冬日下午，我和六岁的侄子迈克坐在门廊上。Mikey正在痛苦地抱怨他的母亲带回家的普通的“没什么特别的”情人节卡片，让他在他在学校的第一个情人节派对的早上分发给他的同学。“那你妈妈做的粉色糖霜纸杯蛋糕呢，麦奇?”我问。迈克没有回答我;他只是低下头，把他的小身体向内折叠，沮丧地叹了口气。这些卡片让麦奇感到尴尬又痛苦。他们没有棒棒糖或美味的巧克力吻夹在心形的洞里，就像他的隔壁邻居兼最好的朋友萨米将分发的卡片一样。当我挣扎着安慰他时，多年来对这个异常开朗的孩子来说似乎毫不费力的任务变成了徒劳的练习。最后，我用尽了所有的理由和解释，于是我和侄子一起沉默不语，我们都坐在那里沉思。 I'm suspecting that Mikey's unhappiness isn't about his meager offering as much as what his offering represents to him. I'm afraid that what he has to give has somehow become confused with what he doesn't have, and even more disturbing, with who he is.

在一个滋生消费主义、允许企业通过故意制造不满来操纵公民情绪和欲望的文化中，我们的孩子在学会识字之前很久就开始要求名牌产品了。在这片物质丰富的土地上，据估计，典型的美国人每周花6个小时购物，比1965年多工作165个小时，父母平均每周只和他们的孩子玩40分钟，一个6岁的男孩会开始部分地根据他所拥有的东西来定义自己，这真的很难理解吗?孩子们如何逃离那些应该反复教导他们的人总是掉进去的陷阱呢?

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继续下面的故事

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天开始下雨了，我和麦奇走进房子，加入他的家人。我坐下来和妹妹聊天，而他和他的兄弟姐妹们坐下来看课后特别节目。不一会儿，电视屏幕上就出现了这样一个场景:一位非常漂亮的年轻女子优雅地沿着海岸线移动，她的长发在身后轻轻飘荡。背景是一个充满诱惑而又复杂的男性声音，他正在背诵莎士比亚的《我如何爱你》的片段。接下来，有一个戏剧性的停顿，处女美人停止走路，转身面对镜头。“你真的爱她吗?”那个声音温柔地、深情地问道:“那这个情人节给她买颗钻石吧。”广告结束了，但信息还在……

一个被认为代表着像爱情一样神圣而不可言喻的节日，其起源据估计可以追溯到古罗马，为什么会与精致的礼物、卡通人物和支持整个行业的各种其他产品联系在一起?”

整整一周，我都在回忆麦奇的悲伤。虽然我认识到我们无法满足孩子们所有的需求，也无法满足他们似乎无穷无尽的需求，但出于某种原因，我仍然对侄子痛苦的失望耿耿于怀。感觉好像我欠麦奇什么。虽然我不确定那是什么，但我可以合理地确定，它不能用花哨的卡片购买。

在今天的美国，情人节除了一盒巧克力、鲜花、陌生人写的爱的卡片、礼物和晚餐计划之外，还能代表什么呢?2月14日是否会让我们中的大多数人停下来，仔细审视我们对生活中重要的人的感觉?关于我们所爱的人和我们的爱，我们是否考虑过我们想要庆祝的具体是什么?如果我们真的想在一年中的某一天全身心地去爱，那么我们如何才能最好地实现这一点呢?虽然送礼物和接受礼物都很美好，但在表达我们的感激、奉献和关心方面，它们是否像我们在场一样有效呢?按照杰克·尼尔森·帕尔迈耶的说法，在一个资本主义已经成为我们这个时代的主导精神的世界里，在一个把快乐作为我们的最高利益，把消费作为我们的圣礼，把“用你的钱得到最多”作为我们的道德准则的文化里，爱在哪里，我们如何生活?

关于爱有无数的定义，关于如何最好地表达我们的爱也有无数的说明。可悲的是，我们关于爱的许多信息现在都是由各种各样的大公司传递的，比如Channel、沃尔沃、All State和Hallmark。Jean Anouilh将爱定义为“最重要的是，自己的礼物”，虽然这一观点可能会激励我们点头表示同意，但它不一定会反映在我们的日常行为中。

我们有很多不用花钱就能表达爱意的机会，尽管我们的广告支持者们的建议与此相反。我们可以全心全意地倾听我们所爱的人，不加评判，也不会分心。我们可能会高兴地做一件随意的善举，在床上做早餐，两个人的亲密晚餐，或者收集我们最喜欢的食谱，把它们复制到笔记本上，送给朋友。我们可以写一首诗，用一盘情歌的磁带来记录我们对他们的感觉，给我们的丈夫一个惊喜，或者给我们的妻子一个我们第一次见面的书面记录，以及我们共同经历的一些特殊时刻的回忆。我们可以给爷爷奶奶的车洗上蜡，或者在中午把孩子从学校里绑架出去野餐。我们可以送一张优惠券，让疲惫的父母在我们照看孩子的时候晚上出去玩，或者另一张承诺帮助我们关心的其他人完成特定任务的优惠券。表达我们爱的可能性几乎是无穷无尽的……

星期六，我决定去回应那个一直叫我回到米奇身边的小声音。我和女儿克里斯汀(Kristen)组装了美术用品，然后去拜访了他。我们问他是否想做一棵“爱情树”。迈克对这个想法很感兴趣，所以我们立即开始工作。我们从外面收集树枝，把它们固定在一起。接下来，克里斯汀在红色的画纸上画出心形，我和迈克把它们剪下来。在心形的正面，迈奇写下了他同学的名字，在背面，我们写下了关于心形上名字的那个人的一些特殊信息。在情人节那天，孩子们会发现我们这棵不起眼的小树的树枝上挂着专门写给他们的感激之情。它们将是我侄子巨大心灵传递的爱的小信息。当我们完成任务时，迈克的眼睛闪闪发光。 He can't wait to bring his tree to school and he tells me excitedly that he knows just where he'll place it -- at the head of the platter that contains his mom's cupcakes.

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