什么是虐待儿童?虐待儿童的定义

虐待儿童是美国的一个主要问题。有多大?2010财年，全国儿童保护服务机构收到了超过300万份虐待儿童的报告。就人类而言，那一年有1500多名18岁以下的儿童死于虐待儿童忽视．¹

不幸的是，虐待儿童通常涉及到孩子的亲生父母，但也可能是在另一个照顾者或家庭成员的手中。

虐待儿童的定义

虐待儿童在州和联邦两级都有定义。通常情况下，虐待儿童和忽视儿童被定义在一起，通常发生在同一情况下。在联邦层面，虐待和忽视儿童的定义包括:²

• 父母或看护人最近的任何行为或不作为，导致死亡、严重的身体或精神伤害、性虐待或剥削
• 有可能造成严重伤害的行为或不行为
• 每个州可以进一步定义其他虐待儿童的类型和标准。多种类型的儿童虐待经常发生在同一个儿童身上。在州一级定义的虐待儿童类型通常包括:
• 身体虐待-对儿童造成任何形式身体伤害的行为，例如打或烧
• 性虐待(也在联邦层面定义)-包括性接触和剥削
• 情感虐待-影响孩子情感发展或自我价值的行为
• 药物滥用-接触药物，在药物周围或药物损害照顾者

虐待儿童不仅被定义为直接发生在儿童身上的行为。虐待儿童可能发生:

• 产前，比如母亲让未出生的孩子接触毒品
• 直接给孩子，比如身体虐待
• 在环境中，比如在制造业中甲基安非他命当着孩子的面

一般来说，虐待儿童的定义与父母或其他照顾者有关，而与熟人或陌生人无关。

界定虐待儿童vs.惩罚儿童

在某些情况下，虐待儿童是很难定义的，因为有些人可能担心它干扰了家庭偏爱的育儿技术。只要体罚没有以任何方式伤害(包括挫伤)儿童，例如打屁股或拍打的体罚就不被认为是虐待儿童。

专家提醒家长们，惩罚只是纪律的一种形式，惩罚应该同时使用积极的纪律方法例如对良好行为的表扬或奖励，以获得最有效的结果。^3.

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